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孔子

　　儒教

　　儒教的創(chuàng)始人是孔丘，是人尊他為孔子或孔夫子。根據(jù)孔子生活的年代介于西元前六世紀(jì)與西元前五世紀(jì)期間，他強調(diào)理(合宜的行為舉止)、仁(有同情心的態(tài)度)以及孝(對父母祖先的崇敬)的重要性，這些教義至今仍為現(xiàn)代的中國人所推崇。

　　從一開始儒教與道教糾結(jié)難分，道教始祖老子常被視為孔子早期的良師益友。正當(dāng)儒教傳統(tǒng)逐漸演變成中國許多古代制度的倫理與宗教基礎(chǔ)的同時，原本屬于道教的氣功、風(fēng)水、草藥醫(yī)學(xué)及陰陽概念等諸多元素，也為儒教提供了一系列的輔助與搭配。對大多數(shù)中國人來說，儒教與道教的區(qū)別并不明顯。除了少數(shù)嚴(yán)格的儒教與道教徒之外，絕大多數(shù)的中國人都是兩種教義的支持者。對現(xiàn)代的中國人來說，儒教則更像哲學(xué)而不是宗教，影響層面之廣也非其他宗教所能企及。

　　孔子積極宣導(dǎo)他的理念，對象主要是他所服侍的帝王將相及王公貴族。十九歲時，他受雇擔(dān)任[委吏]與[乘田]，委吏指的是倉庫管理，乘田是牲畜管理。三十二歲那年，他受邀教導(dǎo)大夫之子(詮注：魯大夫孟僖子之子，即孟懿子與南宮敬叔)學(xué)古代儀典。三十三歲那年，孔子前往周朝首都洛陽，研習(xí)周朝的習(xí)俗與傳統(tǒng)。當(dāng)時的周朝分崩離析，分裂成數(shù)個大小不一又相互交戰(zhàn)的諸侯國，也使得洛陽從一國的首都淪為宗教信仰中心。據(jù)說，孔子的洛陽行還拜訪了道教始祖老子。孔子三十四歲那年，魯王遭受勢強力盛的貴族威脅而被迫流亡，孔子遂追隨魯王前往鄰國。直到五十一歲孔子才重回政壇，擔(dān)任相當(dāng)于現(xiàn)今司法院長職位的大司寇，最終則擔(dān)任魯王的顧問。七十三歲卒，葬于北泗水畔。

　　到了漢朝(西元前207年-西苑220年)，儒教開始在士大夫之間廣為流傳，至宋朝(西元960-1279年)，儒教思想更成為官方國教。就在這段期間，儒家思想逐漸形成一套文官訓(xùn)練系統(tǒng)，公立學(xué)校也成為傳授儒家教義的場所。